故事,是从什么时候开始的呢?
端坐在座椅上的碧翠丝回忆着脑海中对这场灾难的印象,伴随着房间中清脆的落笔声,窗外传来喧闹的乌鸦的尖啸,与撕咬还未来得及葬入土地的死者僵硬的尸体时带出的诡异咀嚼声。
但此时的她已经开始慢慢习惯这种环境了
如今的城市依然沦为了人间地狱,人类已经失去了对自己建立的城市的控制,很难想象在白天,肥大的老鼠与眼珠发红的野狗会如此肆无忌惮的与人争食。甚至城中还发生了婴儿被野狗叼走的传言。
据说在城外还发生了刚刚下葬的死者尸体被野狗刨出,吞食这样的事件
这座城邦的文明与秩序在天灾下已经荡然无存了。
似乎是回想起这段时间经历的一切,碧翠丝扶住额头让自己眩晕的大脑维持冷静,随后继续提笔记录。
此时的她,是这座意大利城邦的书记官,虽然因为这场灾难残存的官员已经寥寥无几。
时间大约是两年前,克里米亚半岛上意大利人占据的海外据点卡法城,遭遇到了蒙古王子率领的大军围攻,原因据说是因为意大利人与穆斯林人发生的冲突,随后,穆斯林便寻找到了蒙古人作为自己的援军。
‘不过蒙古人估计也是为了城中的财富吧。’碧翠丝嘴中发出小声的嘟囔,随后在纸页上补充
蒙古的大军久攻不下,战死者日益剧增,蒙古大军的指挥官便下令将战死者用投石机抛入城中,但是这一举措使得蒙古人完成了他们挥舞弯刀也没能制造的杀孽
城中很快弥漫开来了死亡,传染病在城中蔓延,腐尸污染了城中的空气与水源,健康的居民纷纷倒下,城中很快充满了浑身长满恶疮与黑斑的死者,此刻的卡法已经成为的死尸之城。
慌不择路的商人们驾驶着武装商船返回自己的家乡,可能是因为蒙古此时没有海军的部署,这些商人离开了,杨帆驶向了欧洲与中东。
但,也把死亡的阴霾散播开了
黑海北岸的卡法城已经被病魔吞没了,依次就是黑海南岸的色雷斯与小亚细亚,甚至因为病情的大爆发,东罗马帝国的首都君士坦丁堡人口锐减了一半,而他们的老对手土耳其人也是死尸累累,哀鸿遍野。
不过这一切与现在的意大利城邦已经关系不大了,因为意大利这片土地也在病魔的肆虐下渐渐沦陷。
‘嗯,口渴了’碧翠丝停笔起身拿起一旁的铁壶给自己的茶杯掺入一些烧开的沸水。
捧着茶杯,慢慢走动,舒缓着长时间维持坐姿的身体
‘呼,嗯’碧翠丝环顾四周,房间内充满点燃熏香气息,这是从药剂师协会购买的,这群人鼓吹着他们这些所谓的新型治疗方法,但依旧没改变这次传染病对居民与城市的命运。
‘需要去弄些食物了’碧翠丝在经过一个简单的心理斗争后,扶着木楼梯扶手,下楼
在靠近门口,拿起挂在一侧墙面带滤嘴呼吸孔的面罩,披着一件亚麻披风。
面罩中吸入空气带着一股酸醋与肉蔻的味道,这是从那些戴着鸦嘴面的医生处买来的。至于效果,就不得而知了。
紧了紧压在头上的松紧带,固定好,碧翠丝便带上门离开了
在屋外,冬季多云的氛围,让记忆中熙熙攘攘的集市形成鲜明对比,往日楼下会传来商贩的叫卖声,但现在,商贩们大多或死或离开城市逃离乡下,躲避城中的瘟疫
碧翠丝继续在搜寻市集摊位上散落的蔬果,绝大多数因为长期无人管理或腐烂或被城市中游荡的动物吃掉,花了不少时间也只是挑出几个堪堪可以入口临近腐烂的苹果与卷心菜。
在原本的摊位上留下几个铜币后,碧翠丝发出小声的叹息转身离开,前往一家它常去的面包店。
皮靴踏在道路的泥泞上,留下生者的痕迹。而这时,在碧翠丝前进方向的巷口。传来踱步声与铃铛摇晃的脆响。
“掘墓人吗,今天又会有多少人被埋入土里。。”在转过街角后,一位沉默的男人拖着木板车缓慢前行着,车板上承载着数具尸体,车轮在泥泞的道路上留下深深的车轮印
他们是城市内少数还在游走于街道上的人,每天他们会收集病逝的死者,带到城外的公共墓地中埋葬。
面前的男人无言走过,他的背影伴随着板车上摇晃铃铛的脆响渐行渐远。
伫立在街旁的碧翠丝沉默片刻,继续出发,回去她会忠实的写下这一切。
目的地的面包店距离不远,一直以来这家店烘烤出的面包都远比其他店更加厚实与细腻,一直以来客人都络绎不绝
现在这家店铺已经很难让人去把它与之前联系起来
门口的碧翠丝抬腿走进去,曲指在门框上敲打,叩门声传至店内
“咳咳咳,是谁?啊,算了,你想要什么就拿走吧,一切都完蛋了”
店内回应着一位成年男子低沉且伴随着激烈咳嗽的声音,不禁让人担心是否会从咽喉中把内脏碎块咳出。
“是我,巴托里先生”碧翠丝声音从面罩下传出,声音在阻隔下瓮声瓮气。
随着碧翠丝进入店内才看到,那个以往在厨房与前台之间忙的热火朝天的男人此刻宛如枯木一般依靠在店内的壁炉旁边,伴随着微弱的烛火隐约能窥见男人以往有力的肌肉逐渐干瘪下去。
“哈啊,是碧翠丝小姐啊,你是来想做些什么呢,不,请不要靠经我,碧翠丝小姐,我病了”巴托里看见店内闯进的碧翠丝,作为自己的老熟客,他自然是认识对方的声音。
男人眼眶中先是闪过一丝光泽,随后慌忙挥动双臂想让眼前的人离开,但是因为身体被病魔摧残,只是简单的挥手动作都变得迟缓。
碧翠丝直面面前的男人,在他面前单膝蹲下
“巴托里先生,你,看起来需要帮助。”
“帮助?哈哈,碧翠丝小姐您应该不会指望那些缩在密室内的药剂师协会的蛆虫吧?”
男人话语中毫不掩盖对某些懦夫的鄙夷。脸上的黑斑随着面部肌肉蠕动显的更加恐怖
“我快死了,碧翠丝小姐,我很清楚”男子显然是对有个可以交谈的人感到开心,不断说着内心的想法
“先是我的儿子,然后是我的妻子,再之后是我,碧翠丝小姐,人们常说父神在庇佑着他的羊群,但为什么在这种时候我看见的只有不断死去的人们,甚至那些神父与修女也是”
在男人喋喋不休的说着,剧烈的咳嗽打断了他的话,男子快速别过头。似乎是不想传染给面前的碧翠丝。
“真的是狼狈”
男人咳嗽结束,迎来了一个木杯,里面装了些许掺混药剂的清水。
“这是我调配的药剂,喝下去会让你的喉咙好一些。。很抱歉我没法做更多”
碧翠丝带着歉意说着,这个药剂效果确实如她所说,是带有润肺效果的,千年的阅历与学识在这场灾难前起不到多少作用,唯有永生的诅咒能让她在面对将死之人时不用担心病魔的侵扰,去抚慰对方的心灵。
“谢谢”男人费劲接过药剂,将其一饮而尽,药剂效果很好,不一会他便感觉咽喉中剧烈的疼痛稍微延缓了一些,身体内呼吸道灼烧感也减轻。
“谢谢你,碧翠丝小姐,您是肚子饿了吗?柜台和厨房有很多吃的,您随便拿走就好了”
面对死亡,男人也放下往日身为商人的吝啬。邀请着对方取走自己店内的财物。
“我拿些食物就足够了”
片刻之后,碧翠丝用袋子装着足以食用一段时间的面包。
“很高兴能帮助到你,碧翠丝小姐,谢谢你愿意听我这个将死之人说这么多”
男人迟疑了一下,继续说着
“您该离开了碧翠丝小姐,我不想让您也被我传染”
面对男人下达的逐客令,碧翠丝从腰包内拿出几支淡绿色的药剂放在男人的身旁。
“如果您感觉到咽喉的感觉复发,就喝下去吧”随后便放轻脚步,离开了。
在碧翠丝行走在无人的街道上时,伴随着她的只有喧闹的乌鸦
随后碧翠丝从脚下捡起一块石头,用力向着盘旋在空中的乌鸦投掷
带着宣泄的石块没能砸中。
“唉”小声的叹息,碧翠丝紧了紧身上的披风,继续向家中走去,怀着快要窒息的心情,融入逐渐昏暗的街道。
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